В 1650- 60х годах патриарх Никон провёл церковные реформы, которые вызвали раскол ПЦ. От церкви отделились старообрядцы, которые выступали за старые церковные порядки. Они подвергались гонениям. В эпоху Петра Великого эти гонения были особенно сильными. Вообще преследования раскольников продолжались вплоть до возникновения советской власти. С приходом власти большевиков начались преследования за веру вообще. Религия была объявлена дурманом. Православные священники ссылались в лагеря.