В странах Древнего мира употреблялись краски минерального и животного происхождения. Красную и желтую охру, например, получали из окиси железа. Синие красители изготовлялись из синего карбоната меди, а также из искусственной фритты путем прокаливания соединения кремнезема, малахита, углекислого кальцИя.