Самое близкое к Земле небесное тело - ее единственный естественный
спутник -Луна. Она находится от поверхности Земли на расстоянии 376,3
тыс. км, что составляет всего 30 поперечников земного шара, диаметр Луны
равен 3475,1 км, он всего в 4 раза меньше земного. Объем лунного шара
примерно в 50 раз меньше земного, т. е. из нашей Земли можно было бы
„изготовить" 50 шаров, каждый размером с Луну. Если сравнивать массу, то
Луна всего в 81 раз легче Земли.Поверхность естественного спутника в основном гориста, покрыта
метеоритными кратерами. Луна — это грандиозная безжизненная каменистая
пустыня. На нашем ближайшем космическом соседе нет ни воды, ни воздуха.
На лунном небе не увидишь облаков и прелести земных красок. Здесь царит
вечная тишина и покой, лишь изредка нарушаемые падением метеоритов и
слабыми лунотрясениями. Лунному грунту нет аналогов на Земле по
минералогическому и химическому составу, плотности и механическим
свойствам. Из наших современных природных минералов он похож на мелкий
вулканический песок базальтового состава низменных отложений.
На один
оборот вокруг Земли небесная соседка затрачивает 27,3 суток. В течение
двухнедельного дня ослепительное Солнце сильно прогревает поверхность
Луны, и температура на лунном экваторе достигает +117,2°. После захода
Солнца в течение столь же длинной жесткой ночи она охлаждается до
-162,7°.