Во время революции 1952 года Египет был намного более развитым промышленным государством, самым передовым среди арабских государств и вторым после ЮАР в Африке.
При правлении социалиста Насера, правительство проводило расширение производства в стране. Это привело к тому, что египетская промышленность стала слишком зависима от политических решений и бюрократической машины государства. С начала 1990-х правительство взяло курс на приватизацию и последующий рост промышленного производства.
Промышленность приносила около трети ВВП страны. Ведущими отраслями промышленности были текстильная, химическая, фармацевтическая, пищевая, нефтяная, строительная, цементная, производство металлов и др.
Нефтяная промышленность Египта получает до 40% всех экспортных доходов страны. На 1999 год нефтяные резервы страны оценивались в 3.5 млрд. баррелей.