Империю поделили на три части по числу сыновей Людовика Благочестивого, сына Карла Великого:
1) вскоре распавшееся Срединное королевство, которое включало территории современных Северной Италии, Люксембурга, Бельгии, Голландии и французских провинций Прованса, Эльзаса и Лотарингии досталось старшему брату Лотарю;
2) Восточно-Франкское королевство, которое позже стало Германией, досталось Людвигу Немецкому;
3) Западно-Франкское королевство, которое позже стало Францией досталось Карлу Лысому.