Поэмы М.Ю. Лермонтова – характерное явление русского романтизма. Поэт продолжает и развивает в них традиции европейской и русской романтической поэмы. В его произведениях отразился духовный мир мыслящих людей 30-х годов 19 века: здесь и размышления о значении личности и ее взаимоотношениях с миром, с историей, и национально-патриотическая тематика, и отзвуки декабристских настроений.
Разрабатывая этот жанр, Лермонтов получил возможность изображать героя не только изнутри, в его самораскрытии, как это происходило в лирике, но и извне.