К споровым растениям относят все растения, размножающиеся спорами или те, у которых размножение спорами является обязательным этапом жизненного цикла. Сюда относятся грибы, лишайники, мхи, хвощи, плауны и папоротники. Споры бактерий не являются этапом размножения, а служат для переживания неблагоприятных условий. Поэтому бактерии к споровым организмам не относятся. К семенным относятся растения, размножающиеся семенами. Семя при этом обязательно имеет зародыш и эндосперм. Семя может быть защищено снаружи дополнительными оболочками - голосеменные растения; снаружи из тканей завязи может образовываться плод, который служит для защиты и распространения семян - покрытосеменное растение.