Те, кто когда-нибудь видел страницы древних рукописных книг, наверняка
обратили внимание на то, что каждый новый абзац в них начинается с
большой вычурной заглавной буквы — буквицы, которая раскрашивалась киноварью — яркой красной краской.
Отсюда и пошло выражение с красной строки. Впрочем, позже буквицы
выводили зелеными или синими красками, а иногда даже золотили. Но какого
бы цвета ни была буквица, она все равно делала первую строку абзаца
красивой — то есть красной.