В своих симфонических произведениях Глинка заложил основы практически всех основных типов симфонизма: народно-жанровый (испанские увертюры и «Камаринская»), драматический (увертюра к «Ивану Сусанину»), эпический (увертюра к «Руслану и Людмиле»), лирико-психологический («Вальс-фантазия»).