Бледная поганка под шляпкой имеет пластины белого цвета, а у молодых шампиньонов пластины розовые, у старых – коричневые. У бледной поганки при повреждении цвет мякоти не изменяется, а у шампиньона мякоть становится красной или жёлтой. Запах шампиньона напоминает запах аниса или миндаля, у молодых поганок запах отсутствует вообще. Возле шампиньонов можно обнаружить мух или червей, в то время, как поганки редко бывают для них привлекательными.