В русском языке обозначаются не все звуки речи, а только основные.
В русском языке 43 основных звука – 6 гласных и 37 согласных, тогда как число букв – 33.
Не совпадает также количество основных гласных (10 букв, но 6 звуков) и согласных (21 буква, но 37 звуков).
Разница в количественном составе основных звуков и букв определяется особенностями русского письма.