Серый камень — это известняк. Короленко употребляет это выражение, когда хочет сказать, что Марусю убивает нищета и безрадостная жизнь.
Серый камень – символ смерти. Прочитав главу «Среди «серых камней» читатель понимает: «Серый камень – это надгробие» . И это правда. Ведь надгробие серое, холодное, ужасающее, оно покоит умерших.